对美国的各类商业实体而言,特拉华一直是首屈一指的组织设立地。对在美国开展业务经营的境外商业实体而言,特拉华的商业法律对其在美国安家落户也具有吸引力。这些立法定期审阅、更新,并得到专门处理特拉华商业实体事务的执业律师的重要意见和建议。[参见完善和促进性的特拉华成文法。] 特拉华能够使企业所有人通过相对简单、高效的程序设立实体。特拉华州务卿办公室按照国际质量标准完善了操作流程,特拉华州政府提供加急文件传递服务并接受电子报备文件,加快了实体设立的速度。州务卿办公室甚至推出了 “全球报备服务”,使国际实体(在提前通知后)能够在周末或美国法定假日设立。
总体而言,特拉华的商业成文法为国际商业实体提供了许多便利条件。特拉华法律允许商业实体开展整合及其他交易,包括合并、转让、转换等,并为此制定了有效的程序。
特拉华为商业整合提供了许多替代性方法,包括合并、资产出售等。特拉华允许的商业整合涉及多种实体,包括境外实体和境内实体。在特拉华实体与其他实体开展业务整合前不需要州一级的司法或监管机构批准。而且,特拉华成文法中有关上述交易的规定明确,国际投资者经常可以就最终实体在交易后的性质取得法律意见。
许多国家的公司法对合并和收购交易监管更严格或程序更复杂,如要求“重组安排计划”等。与之相比,特拉华法律就完成合并和收购交易的规定更灵活,经过数十年的实践证明是实用、便利、高效的。因此,在美国其他州注册的许多公司选择在特拉华重新设立,目的就是为了开展高水平的并购活动,因为他们认为特拉华法律为这类交易提供了最有效的便利。
特拉华法律一般也不要求投资者为商业实体的债务承担个人责任。特拉华法律还限制了在一些情况下违反谨慎义务需要承担的诚信责任,规定了广泛的责任补偿,为董事和高管人员承担责任提供了更大的确定性,降低了责任风险。
除公司外,特拉华为国际工商企业设立其他商业实体提供了巨大的灵活性,包括可在特定情形下设立有限责任公司和有限合伙实体。[参见特拉华提供的公司以外的实体选择。] 其他实体适用的特拉华法律是基于契约自由的原则。因此,特拉华法律允许其他实体的所有者决定(如果确实有必要做出这些决定)是否遵守诚信义务,是否通过协议设定各方的权利和义务。
特拉华商业实体的所有者能够根据特定情况制定组织结构,这是因为特拉华法律允许存在多类别的所有者权益,各类所有者可以拥有不同的控制权或经济权。灵活的组织结构对开展当事各方拥有不同所有权的合资类交易尤其有利。
除登记代理人外,特拉华设立的商业实体不需要在特拉华开展经营活动或设立办公机构,其所有者和管理者无需是美国公民。管理者和投资者可在世界各地通过书面同意进行表决或采取行动,无需召开正式会议;上述书面同意还可通过电子方式做出。
如出现争议,特拉华商业实体可使用有效的争议解决程序。例如,特拉华法院对特拉华实体的管理者有管辖权,使投资者能够在美国一流的商事法院解决争议。[参见在特拉华衡平法院和特拉华最高法院的诉讼。] 如果特拉华实体希望在公众视野外且不通过昂贵的诉讼解决争议,特拉华法院也提供了许多其他选择。例如,特拉华在过去十年中通过了一项立法,允许涉及任何知识产权开发、分享或共用的合资企业当事方在特拉华衡平法院解决争议(只要其中任何一方是特拉华实体),即使该等争议仅涉及货币赔偿并一般由陪审团审理。这项法律,以及可供选择的其他非诉讼争议解决方式,加上特拉华衡平法院迅速、具有成本效益的传统审理能力,使特拉华实体成为适合开展广泛国际合资交易或订立大型国际商业合同的一方。
如果合资各方使用在特拉华设立的子公司,在争议解决机制不发达的新兴市场开展合资活动或订立其他商业合同,他们可以选择将产生的争议由特拉华衡平法院处理,具体解决方式可由各方在合资合同中约定。[参见特拉华提供的非诉讼争议解决机制。] 与尊重契约的特拉华法律原则一样,特拉华法院一般会执行各方达成的适用其他司法管辖区(包括美国以外的司法管辖区)法院和法律管辖的约定。如果特拉华法律承认境外司法管辖区做出的判决,该判决可在特拉华执行。
便捷的设立机制,灵活的管理和所有权结构,有限的责任,高效、公平的争议解决程序,这些仅是在特拉华设立的商业实体享有的部分有利条件。这些有利条件使特拉华成为商业实体的理想设立地,包括总部位于美国以外的实体。
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